養生警惕：過度食糖危害堪比毒藥

人們一度以為，脂肪是健康大敵，而吃糖除了熱量略高，危害不大。然而，科學家警告，過度食糖的危害堪比毒藥，引發肥胖症、糖尿病、高血壓和心臟病的情況不勝枚舉。更糟的是，由於食品加工業對糖的濫用，消費者即使不直接吃糖也難免過量攝入糖分。

甜食狙擊戰

柯克帕特裡克小學是美國南部密西西比州一所不起眼的學校，校方7年前採取一項了不起的措施：將所有飲料和零食售賣機請出校園。

如果說密西西比州是美國“最胖”的州，柯克帕特裡克當年就是這個州“最胖”的縣裡“最胖”的小鎮，肥胖症發病率高居美國之首，患病人群中有相當比例是未成年人，原因就是過度食用高糖食品。

這裡地處密西西比河三角洲地帶，以優美的藍調和富庶的棉田著稱。這裡的居民構成以美國黑人為主，他們大多身處低收入階層，負擔得起的食物大多是廉價、高糖的垃圾食品。

在柯克帕特裡克小學，隻有7%的白人學生、2%的拉美裔學生，其余91%全是黑人。校長蘇珊娜·沃爾頓說：“這些孩子有什麼吃什麼，往往是最甜、最便宜的食物：蛋糕、奶油和糖果。我們必須採取行動。”

尼古拉斯·斯科洛克去年從這所小學畢業，身高剛達到游樂場允許坐過山車的標准，體重在兩年前就已達到61公斤。

校長沃爾頓記得這個孩子：“他最怕上體育課了，跑步不行，呼吸也有困難———這孩子什麼都不成。”不過，沃爾頓自嘲說，自己也是個大塊頭，沒資格評論別人的體重。

孩子們一天兩餐在學校食堂就餐，現在，食堂隻提供烘焙食物和蔬菜水果，再無可樂和零食出售，也不提供高溫油炸食品。校園內還開辟出一片田地，用於種植蔬菜瓜果。為顯示學校倡導健康飲食的決心，校方規定教師每周一要穿著醫院消毒制服上班。

家庭是對抗高糖食品的另一“戰場”。斯科洛克的媽媽沃姬·瓊斯決定以身作則，向兒子示范何為健康飲食。她說：“我以前整天甜品不離嘴，但現在我改吃芹菜。別人笑話我，說我是因為交了新男友、想減肥，我說：‘不對，我是想健康地活下去。’”

危害一度被忽視

在美國，由於過度關注脂肪可能造成的健康隱患，糖的危害一度被忽視。

早在20世紀初，美國科學家黑文·埃默森就指出，1900年至1920年期間，死於糖尿病的患者人數與糖的消費量成正比。

20世紀60年代，英國營養學家約翰·尤德金經過實驗証明，攝入過多糖分會導致血液中的脂肪和胰島素水平大幅上升，顯著增加罹患心臟病和糖尿病的風險。

“為什麼全世界有1/3的成人患有高血壓，而1900年的時候隻有5%的人有高血壓？為什麼1983年全球隻有1.53億人患有糖尿病，如今卻有3.47億患者？為什麼越來越多美國人患有肥胖症？”科羅拉多大學腎病專家理查德·約翰遜說，“我們相信，糖是原因之一，即使算不上主要原因。”

然而，還有不少科學家相信，過度攝取飽和脂肪引起膽固醇水平上升才是肥胖症和心臟病高發的“罪魁禍首”。長期以來，減少脂肪攝入成為美國健康飲食宣傳的重中之重，至於合理攝入糖分則鮮有提及。

如今，美國人攝入的脂肪與20年前相比大幅減少，但肥胖症患者卻有增無減。約翰遜等專家認為，其中原因在於，盡管人們吃的肉少了，但飲食攝入的糖卻沒有變化。

人們飲食攝取的蔗糖通常由等量的葡萄糖和果糖構成，后者在水果中天然存在、口味甘甜 。 軟 飲 料 的 常 見 配 料 高 果 糖 玉 米 糖 漿(H FC S)同樣由葡萄糖和果糖構成，但因為果糖成分略高(55%)而口感甜膩。

人體攝入含糖食物之后，其中的葡萄糖由細胞分解代謝，果糖則由肝臟“加工處理”。如果吃太多糖果、喝太多高糖的軟飲料，人體肝臟分解其中果糖，產生一種名為甘油三酯的脂肪。這些脂肪一部分堆積在肝臟，長此以往形成脂肪肝。還有一部分則進入血液，長期累積引發高血壓、胰島素分泌紊亂，結果引發代謝綜合征。

這類患者往往出現血壓偏高、血脂異常、腰腹肥胖等症狀，如果不加以控制有可能發展成為II型糖尿病，心臟病發作的幾率也高出常人。依照美國國家衛生院的指標，全美1/3的成年人都屬於代謝綜合征患者。

美國心臟病協會最近也提醒公眾避免過度攝取糖分。然而，不少人對此不以為然。他們以為，攝入過多糖分只是給身體帶來過多熱量，其危害有限。事實上，過度食糖的危害遠不止攝取多余熱量，簡直就是吞食毒藥。

人們通常以為，美國人太胖，因為他們吃得多、動得少。然而，約翰遜指出，美國人動得少，是因為他們嗜糖成癮，身體分解、吸收大量糖分耗盡了他們的精力。

“這與卡路裡無關，如果大量食用，糖本身就是毒藥，”加州大學舊金山分校內分泌專家勒斯蒂格說。

防不勝防

既然食糖有害，隻要少吃甚至不吃不就行了嗎？然而，對一個普通消費者來說，這並不簡單。

當今世界，加工食品大行其道，人們即使不吃糖也在不知不覺中攝取了不少糖分。從公認含糖量較高的碳酸飲料、甜品到看似“無糖”的蘇打水、面包和酸奶，加工食品中糖的使用幾乎達到泛濫成災的地步。

以早餐麥片為例，這種美國人幾乎每日必吃的早餐食品一向以健康食品自居。然而，早在1920年，美國市面上即演化出各種形態、裹著白糖的麥片產品。如今，美國專利商標局已經有2000種口味的麥片記錄在冊，無一不含糖。

食品廠家不僅高度依賴糖這種調味品，還調制出更多廉價、高效的甜味添加劑，比如高果糖玉米糖漿。與普通蔗糖相比，這種糖漿中的果糖含量更高，吃起來更甜，而且因為使用玉米能享受美國政府補貼，成本更低。除了在碳酸飲料中大肆使用，高果糖玉米糖漿還被廣泛添加於其他食品中，比如烹制湯羹、制作蘇打水。

除了能為食品增添甜味，糖還能為食物增添光澤、加強塑性以及延長保質期等等，其結果是糖在食品加工工業中無處不在，消費者即使不吃糖，不知不覺中也會攝入不少糖分。

美國心臟病協會建議，成年男性每天攝入糖最多不超過9茶匙(1茶匙糖約重4.2克)，女性不超過6茶匙。然而，盡管自1999年以來糖的消費呈下降趨勢，美國人均每天攝入的糖仍高達22.7茶匙，這些糖都隱藏在美國人常吃的麥片、香腸、餅干、酸奶和可樂裡。

即使柯克帕特裡克小學推行低糖飲食，但那些來自低收入家庭的學生仍然為廉價的垃圾食品所包圍。在要不要吃糖、吃多少糖的問題上，普通消費者不僅要管住自己的嘴，更要對抗整個食品加工業。

“這是悲劇所在，窮人比富人更深受糖所害，”約翰遜說，“有錢人有不少樂子，可以去旅行、去夏威夷度假，好好犒勞自己，但窮人若想慶祝一番，隻能走到街角買個冰激凌。”