今年7月18日，馬裡蘭州的巴爾的摩正式成為美國最大的、禁止在兒童套餐中加含糖飲料的城市。該法令由巴爾的摩市長凱瑟琳於今年4月簽署，7月18日開始生效。

此項法令規定，餐廳不得向兒童提供含甜味劑的水、蘇打飲料、調味奶或果汁等。當地所有餐廳必須遵守法令，一經發現違反，可能面臨100美元（約合680元人民幣）罰款。 來自馬裡蘭州“無糖行動”的總負責人肖恩表示：“‘無糖行動’是由多個組織聯合發起的，力圖阻止慢性病在孩子之中蔓延。除了規定不能賣含糖飲品外，法令裡還規定了一些新增的健康食品，能給家長和孩子更棒的選擇。”

不過，法令剛簽署時便遭到了馬裡蘭州餐館協會的反對。“無糖行動”的政府事務和公共政策高級負責人湯普森表示，干擾餐館運營細節的公共政策可能會加劇餐館面臨的商業挑戰，因為一些快餐店不得不為兒童提供純正的水、牛奶或果汁，而這些東西都比飲料昂貴，不僅會增加餐館的成本，也可能導致兒童餐價格上漲，引發顧客與餐館之間的矛盾。但是肖恩認為，頒布這項法令是為了盡可能給孩子提供健康的環境，盡管會讓某些餐廳反感，但為了孩子的身體健康，行動刻不容緩。

相比餐館，大多數人對法令還是支持的，他們相信這能有效抑制孩子的肥胖問題。巴爾的摩健康管理部門的數據顯示，當地兒童肥胖情況一直比較嚴重，1/3的學齡兒童有超重或肥胖問題。美國聯邦營養健康調查局1999~2014年的數據也顯示，兒童和青少年的肥胖率一直在上升。美國哈佛大學的研究表明，每天喝含糖飲料使孩子肥胖的風險增加60％，同時帶來各種疾病。處於生長期的孩子如果攝入過多糖，會導致心臟病、營養失衡、缺鈣、齲齒、糖尿病等問題。

“全美國的‘頭號殺手’是心臟病。”一名醫生告訴記者：“這是由高血壓、糖尿病和肥胖引起的。作為急診醫生，從前我治療的患者都是一些成年人，而現在，我的病人很多是8歲左右、體重超過200磅（約合181斤）的孩子。不少13歲左右的青少年已經有高血壓和成人型糖尿病，這些病的主要根源是糖。”

目前，加州的7個城市及聖塔克拉拉郡、科羅拉多州的拉斐特都制定了類似法規，它們將互相協作，學習巴爾的摩的經驗。（特約記者 張東秀）

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