过午不食的道理

　　在现实生活中，人们进餐次数通常以一日三餐为标准。但中医和佛教都说“过午不食”，所谓“午”就是中午11点～13点，过了13点就不能再吃饭了。在佛教里，佛教的信徒们每日两餐，过了中午一点他们就不再进食了。

　　孔子在《论语》中说：“食无求饱”。庄子在《外篇》中说：“节饮食以养胃，多读书以养胆。”即使《黄帝内经》也有记载：“饮食自倍，肠胃乃伤。”“饮食有节，重在不‘过’。”再说，在人体的大小肠中，都存有大量的渣滓和病菌。如果我们在十几个小时内不吃食物，肠中的污物细菌就容易排掉，人体就不会生病。相反，一旦我们食量过大，必定增加消化和转化功能的负荷，使肠胃、心脏、肝胆等都得不到休息，这又怎能不影响身体的健康呢？

　　实际上，所谓的一日三餐，只是人们的一个习惯问题。当然，开始体验只吃两餐，想必人们有些难受，如果过了一段时间，从心理上和生理上逐步地调整了过来，到那时，人们也就习以为常，不会觉得很饿了。诚然，从医学或生理学的观点看，少食和短时间不食，也是有利于人体健康的。因为我们的大脑是机体代谢中最旺盛的器官，其耗氧量是整个身体的20％左右。倘若我们吃了过多的食物，那么，大量的氧就要去消化胃中的食物，这时大脑一旦供氧不足，便有昏昏欲睡的感觉，这就是人们所说的“饭饱神虚”。

　　明朝太医刘纯在《短命条辩》里说：“过饱伤人，饿治百病。”饿治百病不是让人不吃饭，因为一个人30天不吃饭就饿死了。饿治百病是在补充足够的蛋白质和维生素的情况下，要限制人的粮食摄入，这样可以延长寿命。因为人保持饥饿状态，也就是让体内的吞噬细胞保持饥饿状态；只有让它们保持饥饿状态，才能清理体内的垃圾。因此，不仅一个健康人需要保持饥饿状态，就是一个病人也需要保持饥饿状态。

　　如今，生活在物质文明进步一日千里的现代世界里，人们虽说没有必要去“效法”佛陀当年的减餐或不食，但试行一下“过午不食”或少食，对人的健康而言，想必不会有坏的结果。“过午不食”虽为佛教的清规戒律，但它毕竟还是对身体有益，对延年有益。既然如此，作为我们这些佛教以外的人来说，大家可以去尝试一番。尝试中如果饿了怎么办？我们可以喝点果汁、吃些水果来补充。