美味佳肴：細數經典菜肴中的頂級食材

　　食材，簡而言之便是用來烹制可口食物的元素，是經典菜肴的主體。我們經常聽說魚子醬、鬆茸、鵝肝，但到底對它了解多少？一顆鬆露價值百萬，也有人不惜重金購買。到底其魅力何在呢？

　　可以吃的“鑽石”

　　鬆露

　　被譽為“世界珍味之王”的鬆露價格貴如黃金，是全球高檔酒店、餐廳內大廚們每年翹首以盼的上乘食材。鬆露獨特的氣味完全找不到第二種食材可以取代，至今尚無法以人工種植，而且必須靠對鬆露味覺有奇特感應的母豬和嗅覺靈敏的狗犬才能挖掘到。如今黑鬆露1公斤價值4000歐元，甚至曾經拍賣過上萬的天價。

　　鬆露在全世界都有出產，品種多達數十個，主要產區有法國、意大利、西班牙、克羅地亞等國，其中以法國產的“黑色鑽石”黑鬆露和意大利產的“白色黃金”白鬆露品質最為高檔，價格也最為昂貴。

　　黑色的黃金

　　魚子醬

　　魚子醬是用魚身上的魚卵制成的醬，是“西方三大珍味”（另兩者為鵝肝、鬆露）之一。嚴格來說，隻有鱘魚卵才可稱為魚子醬，其中以產於接壤伊朗和俄羅斯的裡海的魚子醬質量最佳。

　　魚子醬是法國人餐桌上最奢侈的享受，黑黑的魚子醬在過去是皇室裡的佳肴，是時尚人士和酷愛美食又惦記減肥的朋友的美容健康食譜。上佳的魚子醬顆粒飽滿圓滑，色澤透明清亮。至於配酒，最好是配香檳，尤其以酸味較重的香檳跟魚子醬濃厚的油脂感最匹配。

　　法國風情“入門菜”

　　鵝肝

　　鵝肝，是法國的傳統名菜，與鬆露和魚子醬並稱法式三大美食。鵝肝在法語裡的意思是“肥美的肝”，不過隻有三種鵝肝可以被標以這個名稱出售，標准就是制作原料全部是鵝肝和少量的調味料，不摻雜任何其他原料。最上品是鵝肝全肝，然后是鵝肝，再有是塊狀鵝肝塊。

　　正宗的上等鵝肝是比同質量的黃金還貴的。原材料是經過填喂的鴨或鵝的肝臟。填喂時將一個軟管經過動物的食道直接插至胃部，將玉米等飼料注入動物體內，如此產出的鴨或鵝肝才足夠肥美。我們經常在超市裡看到的鵝肝只是一般肉鵝的肝臟，並非所說的法式鵝肝醬，口感有著天壤之別。

　　世界上最貴的咖啡

　　麝香貓咖啡

　　麝香貓咖啡豆特別稀少，每年產量不到204千克，它是從棕櫚貓的糞便中提取的。棕櫚貓吃軟的咖啡果，消化咖啡果的果肉之后將咖啡豆排泄在林地裡。據說棕櫚貓專門挑選最好最成熟的咖啡果享用，而且它們的胃液還能添加別樣的風味。根據加拿大研究人員的說法，棕櫚貓的消化液可以將咖啡豆中的蛋白質分解成非常小的顆粒，而這會加強咖啡在研磨過程中的香味。此外，棕櫚貓的腸道能過濾掉一些特定的蛋白質，從而減少咖啡的苦味。幸運的話，林地工人能找到幾顆沒有被貓消化掉的完整咖啡豆。咖啡豆收集工作完成后，經過徹底清洗、除臭、加工等工序后，就可以出售給咖啡店了。

　　紅色金子

　　藏紅花

　　從花中採摘三個柱頭，攤放於托盤上，用炭火烤干便可用於食品調味和調色。0.45公斤藏紅花即來自75000朵花，每磅1500美元或以上，為世界上最貴重的香料。主要在西班牙、伊朗、希臘和印度種植。同時，它又是一種名貴的藥材，具有強大的生理活性，其柱頭在亞洲和歐洲作為藥用，有鎮靜、祛痰作用，用於胃病、麻疹、發熱、肝脾腫大等的治療。

　　藏紅花又名西紅花，被西班牙人譽為“紅色金子”。藏紅花有三個世界之最：一是世界上最貴的藥用植物，二是世界上最高檔的香料，三是世界上最好的染料。

　　日本料理中的珍饈

　　神戶牛肉

　　若論世界上最有名氣的牛肉，神戶牛肉當有一席之地。作為日本特產，神戶牛肉常常出現在招待國賓的宴會上。那種香而不膩、入口即化的感覺，能讓人不忍停箸。不過，如果你知道了神戶牛是喝著啤酒、享受著按摩長大的，就不會奇怪這美味從何而來了。

　　其實，並非所有神戶出產的牛都可以叫做“神戶牛”。真正的神戶牛要求非常嚴格。首先它要出身“名門望族”，血統中一滴雜血也不能混入﹔其次，要經過脂肪混雜率、顏色、細膩度等項目的評定，達到四五級以上的才有資格稱為“神戶牛肉”。