插图 宋溪
“碧蔓凌霜卧软沙,年来处处食西瓜。”炎炎夏日,吟着宋代诗人范成大的诗句,捧着香甜可口的西瓜,既饱口福,又消暑解热。元人方夔在《食西瓜》诗中云:“恨无纤手削驼峰,醉嚼寒瓜一百同。缕缕花衫粘唾碧,痕痕丹血掐肤红。香浮笑语牙生水,凉入衣襟骨有风。”这首诗描写的是大家边吃西瓜边说笑的愉快情景。
由于西瓜含水量高,清凉去火,故又有伏瓜、夏瓜、水瓜等别称,而初时则称寒瓜。西瓜原产何处?不少人认为,约在南北朝(公元四、五世纪)时,西瓜才由中亚西亚经过“丝绸之路”传入我国新疆,因此中国种植西瓜只有一千四百多年的历史。又因“西瓜”一词最早见于北宋史学家欧阳修的《新五代史·四夷附录》,其中叙述了五代时后晋的胡峤在辽国食用西瓜的情况。有人据此认为,西瓜是由五代时后晋的胡峤从辽国带入中原的。其实,事实并非如此。西汉史学家、文学家司马迁在我国最早的通史《史记》一书中,就曾记载:“邵平者,故秦东陵侯。秦破,为布衣,家贫,种瓜于长安城东。瓜美,故世谓之东陵瓜、从邵平始。”由此可见,早在二千一百多年前,我国就开始种西瓜了。
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